前回キングカズについて書かせてもらいました。
今回は98年w杯予選について書きたいと思う。
今まで5回予選を勝ち抜いてきているが(2002年は時刻開催のため予選なし)その中でも一番熱い戦いだったと思う。
順調に最終予選まで勝ち進んだ日本代表。
最終予選の初戦はウズベキスタン戦だった。
キックオフ前に、カズと城がボールに手を置いていた姿を良く覚えている。
試合はカズの4ゴールを始め大量6得点を挙げた日本代表の勝利。順調なスタートを切った。
2試合目はアウェーでのUAE戦。
スコアレスで引き分け勝点1を獲得。
悪くない状況だった。
3試合目はホーム国立競技場での韓国戦。
この韓国戦が、私が初めての日本代表戦を生で観戦した試合である。
ドキドキしすぎて、朝からごはんが喉を通らなかった。
試合開始前から、会場の雰囲気は最高だった。
私は観客席でラジオの中継を聞いていた。その時のゲストはゴン中山。会場の周辺の様子を伝えていた。この時は、その後代表復帰してあんなに活躍するとは想像できなかった。
現地で見てはいたが細かな試合内容は覚えていない。ただこの試合の日本のゴールシーンは目に焼き付いている。
後半22分。
ボールを奪った山口素弘が韓国ディフェンスをかわす。シュート前ボールが足元に入りすぎたが、うまく処理してキーパーの頭上を越すループシュートを放った。ボールがゴールヘ向かうまでは時が止まったようだった。美しい放物線を画いてゴールに吸い込まれた。
このスーパーゴールを生で見られたのは、未だに自慢している。本当に良いゴールだった。
ここまでは良かった・・
この後逆転され、結果は2-1
初黒星となった。
ここから厳しい戦いが続いていくことになる・・
次回に続く！
